2010年至2011年我院研究生英语教研室主任王海萌博士受国家留学基金委资助,在牛津大学英文系访学一年,以下是她访问了解的情况。
首先,在课程设置上,英文系做到了条分缕析,重点突出。一年级本科生须参加文学常识的必修课,对学科特点达到基本把握。二三年级,学生按兴趣选择各个时代的文学课程。通过对经典文本的阐释,课程帮助学生抓住研究脉络和研究主题。四年级学生选择具体作品,综合运用所学知识完成论文。配合课程进度,学生与导师定期见面,这不但解决了学生在课堂上的疑惑,对推动进一步的研究兴趣也大有助益。此外,英文系与其他相关院系合作,对学生进行联合培养。与英文系关系最为密切的是历史系,英文系学生不但可以参加历史系所有课程,还有机会得到历史与文学的双学位。
其次,英文系的授课方式值得我们借鉴。一门课程在时间安排上一般是六至八周,短的五周,甚至一到两周。必修课一般贯穿学期始终,专题讲座时间则相对较短。就必修课而言,常见情况是由一位老师担任召集人,邀请四到五位老师就自己的专长教授课程。有的时候两位老师同时登台,形成争鸣场面。这种必修课常采用大班教学,整个年级的同学一起参加。选修课一般小班教学。以我参加的三年级狄更斯小说研讨课为例,学生十人左右,老师每次均有两位。老师分别就自己的专长讲一个小时,其他时间则交给同学讨论。这门课是为将要写毕业论文的同学开设的,学生不但通过课程明确了论文方向,又通过讨论解决了写作中的大量问题,效果很好。在授课形式上,多数老师都不使用PPT,而是选用讲义的方式。有的讲义偏重教学结构,通过大纲形式使课程内容一目了然;有的讲义重在提供引用文本,使学生有据可查。这些讲义内容是公开的,在英文系网上均能下载。
最后,英文系的教学管理也很有特色。信息主要通过网站发布,对本科和研究生阶段的学习要求作出明确说明,学生需要了解的行政事务放在另一栏。大课表分为本科和研究生两个部分,课程信息包括主讲人和教室安排,并附上某些课程的教学大纲,方便学生决定是否参加。为合理安排时间,英文系还将所有课程以周历形式在同一个表格中排出。除本期课表,历年课表也可下载。网站还提供课程清单、教学大纲、阅读书目和课堂讲义,论文要求和论文点评也附于网上。通过完整阅读英文系网站,学生可以将长期规划和短期目标相结合,有计划有步骤地学习。英文系的图书馆也非常方便,除拥有大量藏书外,还有多台电脑方便查阅下载,同时配有两台复印扫描打印一体化的自助式机器。
访学一年,留给王海盟博士最深的印象的不仅是牛津大学的硬件设施,更是英国人做事认真负责的精神,每个人对自己的岗位责任都非常明确,尽职尽责。